Στη Σίφνο από την προϊστορική εποχή γινόταν εκμετάλλευση του υπεδάφους (εξόρυξη αργύρου, χρυσού, σιδήρου), που έχει αφήσει ορατά τα σημάδια της στο νησί. Έτσι έχουμε 2 μεταλλοφόρες ζώνες στις θέσεις Άγιος Σώστης, Άγιος Συλίβεστρος, Βορεινή, Κάψαλος και Ξερόξυλο και στη περιοχή Αϊ Γιάννη Φάρου και στον Άσπρο Πύργο. Το ορυχείο αργύρου μάλιστα στον Αϊ Σώστη, έχει αποδειχθεί πως άρχισε τη λειτουργία του στην αρχή της 3ης χιλιετίας π.Χ. και κατέχει την πρώτη θέση, ως το αρχαιότερο αργυρωρυχείο του κόσμου.