Ένας από τους πιο κοσμοπολίτικους οικισμούς του νομού, το Ξυλόκαστρο αναπτύσσεται παραλιακά του Κορινθιακού, κάτω από το όρος Κυλλήνη ή Ζήρεια. Οφείλει το όνομά του σε ένα κάστρο, το οποίο δυστυχώς δεν έχει σωθεί. Το κάστρο αυτό είχε κατασκευαστεί στον ποταμό Σύθα, κατά την Φραγκοκρατία (το 1260 περίπου) και είχε οπτική επαφή με το κάστρο της Ακροκορίνθου και αυτό της Πελλήνης. Σήμερα το Ξυλόκαστρο έχει εξελιχθεί σε γνωστό ταξιδιωτικό προορισμό και αποτελεί πηγή έλξης τόσο για τους Αθηναίους, μιας και βρίσκεται σε κοντινή απόσταση, όσο και για τους Πελοποννήσιους. Η τουριστική ανάπτυξη δεν άργησε, ώστε οι επισκέπτες μπορούν να απολαύσουν τη βραβευμένη με Γαλάζια Σημαία παραλία του αλλά και το γνωστό πευκοδάσος του Πευκιά που απλώνεται κατά μήκος του Κορινθιακού. Πολλοί επιλέγουν ως βάση το Ξυλόκαστρο για τις εξορμήσεις τους στη Ζήρεια και τα ορεινά χωριά, τα Τρίκαλα και το φαράγγι της Φόνισσας. Το Ξυλόκαστρο  απέχει 120 χλμ. από την Αθήνα και 34 χλμ. από την Κόρινθο.