Από τα αρχαία χρόνια οι κάτοικοι έψαχναν τρόπο να μεταφέρουν ευκολότερα τα πλοία από τον Κορινθιακό στο Σαρωνικό και το αντίστροφο. Δημιουργήθηκε για το λόγο αυτό ο Δίολκος, λιθόστρωτος δρόμος πάνω στον οποίο έσερναν τα καράβια. Ο Δίολκος κατασκευάστηκε από τον τύραννο της Κορίνθου Περίανδρο, ο οποίος είχε οραματιστεί από τότε το άνοιγμα της διώρυγας. Τη διάνοιξη επιχείρησαν οι Δημήτριος ο Πολιορκητής, Ιούλιος Καίσαρας, Καλιγούλας, Νέρων, Ηρώδης ο Αττικός, Βυζαντινοί και Ενετοί, χωρίς αποτέλεσμα. Η διάνοιξη ξεκίνησε τελικά από τον Καποδίστρια, αλλά σταμάτησε λόγω έλλειψης χρημάτων. Το 1881 το έργο της διάνοιξης ανέλαβε ένας Ούγγρος επιχειρηματίας, με όφελος την εκμετάλλευση του σημείου για 99 χρόνια, ο οποίος όμως εγκατέλειψε την προσπάθεια. Η διάνοιξη ολοκληρώθηκε χάρη στη δωρεά του Α. Συγγρού: Πάνω από 10 χρόνια οι Έλληνες έσκαβαν και τελικά η διώρυγα εγκαινιάστηκε στις 25 Ιουλίου 1893. Περίπου 15.000 πλοία περνούν από τη διώρυγα της Κορίνθου το χρόνο.