Σύμφωνα με την ελληνική μυθολογία, ο Οινοποίων (κρητικής καταγωγής, ο ίδιος έφερε τα αμπέλια στο νησί) ήταν ο πρώτος βασιλιάς της Χίου. Κόρη του ήταν η νύμφη Χιόνη, πατέρας του ο Διόνυσος και μητέρα του η κόρη του Μίνωα, Αριάδνη. Άλλη εκδοχή του μύθου σχετίζεται με τον Ίωνα, πολυγραφότατο τραγικό ποιητή, ο οποίος υποστήριζε πως το όνομα του νησιού οφείλεται στον υιό του Ποσειδώνα, τον Χίο (την ημέρα της γέννησής του χιόνιζε). Τέλος, η τρίτη εκδοχή αφορά στη μετάφραση της λέξης «Χίος», που στα συριακά σημαίνει μαστίχα. Εκτός από τον Οινοποίωνα, βασιλείς που την κυβέρνησαν ήταν ο Έκτορας και ο Ίπποκλος.